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ポトラッチ

“蒂妮佳用我们印第安人的话来说就是ムース。”

凯瑟琳一边给火堆添加柴火一边说道，火光闪耀，云杉的树脂香扑鼻而来。

“过去，一到秋天我就会离开村子进行长时间的狩猎活动，大概有好几个月，就像动物一样徘徊，但抓到ムース是很困难的。”

在篝火边，凯瑟琳的丈夫史蒂夫一边拿着手枪一边说道。

一天结束后我们将小艇停靠在岸边然后扎营，和这个家庭一起捕猎ムース已经是第二年了，今年如果回村子的话ポトラッチ就等在那里。距离村里一个老婆婆死去已经过了一年，所谓ポトラッチ是印第安的世界里送走灵魂的宴会。死者的魂灵从这一天开始旅行，而ムース就是为了ポトラッチ准备的神圣食物。

肚子里塞满了熊肉的我们，被火光映照着脸，孩子们因为一天劳累的长途旅行，已经在帐篷中睡下了，河流在漆黑中消失，只看得见对岸的云杉，这块土地是极北印第安的世界。

印第安人的祖先大概是在一万年前从北亚洲通过白令海来到阿拉斯加的，这块极北的印第安，恐怕是美印第安人中最少知道的地方，他们的生活范围就在阿拉斯加内陆到加拿大北极圈，那是一片广阔的针叶树的世界，他们就在此安静的经营着他们的生活，但是我们却对16世纪开始毛皮交易前的印第安人的历史十分不了解，因为他们的树木和毛皮文化在长年的岁月间和青苔一样腐朽，并被掩埋于森林中，河岸边的村落也和无间断被侵蚀的河流一样消失不见。

阿拉斯加内陆上万年来都住着印第安人，他们的文化包括金字塔啊神殿等的历史遗迹都没有被遗留下来，但是却唯独留下了一样东西，那就是从太古时期就未曾改变的包围他们生活的森林。

印第安人和ムース的关系非常密切，从巨大的ムース身上得到的肉可以支撑他们度过漫长的冬天，温暖的毛皮可以制成御寒的衣物，在与近代文明接触前，ムース的骨头还有胃等内脏的部分，还可以被制成各种各样的道具或者装饰品。以前，捕获到一头ムース，可是至高无上的喜悦啊。

在现代化的潮流下，极北的印第安人的生活也发生了巨大的改变，萨满教被基督教取代，以美国社会为背景的教育，或者说物质文化开始急速扩展，但是表面上在改变着的他们的生活，在一张毛皮下，还是极北的狩猎民族的生活。夏天的鲑鱼，秋天的ムース，捕猎冬眠中的熊，还有从冬天到春天间用陷阱捕捉的各种各样的小动物。

夜幕降临，星星也开始闪耀起来，开始变得有点冷了，于是凯瑟琳就边沏茶边继续着话题，这片土地上最后的萨满法师是她的父亲，这对她的思考方式以及行动都带来了巨大的影响。